从宿敌到死党：奥运精神让索尼克和马里奥走到了一起[多图]

上个世纪90年代初期，任天堂和世嘉之间的竞争，是整个游戏行业最为激烈的了。两家公司都采用拼命的商业策略和激进营销行为，随着90年代初期到中期世嘉挑战当时游戏主机行业无可争议的王者，他们之间的敌对和竞争进入到了白热化阶段。

“他们太狠了。”前世嘉北美分公司首席执行官汤姆·凯林斯克(Tom Kalinske，凯林斯克在1990~1996年任世嘉北美分公司CEO)说，“我不得不承认这是他们的长处。我尊敬他们控制整个市场的强烈意愿，但我觉得，他们做的很多事情都非法的。那真的是垄断行为。”

凯林斯克所指的垄断行为，包括任天堂试图控制ROM内存芯片市场，向第三方开发商和零售商施压，不允许他们面向世嘉硬件发布游戏，或是销售世嘉的硬件。凯林斯克认为这导致了游戏行业两个庞大势力之间的斗争升级，而竞争还蔓延到了两家公司的“吉祥物”：马里奥和索尼克。马里奥称得上是现代平台游戏的教父，作为在很多方面采用相同模式的挑战者，索尼克经常被人们拿来与马里奥做比较。

索尼克系列游戏的开发团队似乎始终将马里奥游戏视为自己竞争的标杆。“在那个时候，很多人认为《超级马里奥兄弟》和整个马里奥系列是最优秀的游戏，尤其是在动作和平台游戏领域。”索尼克系列制作人，目前担任索尼克团队主管的饭冢隆说，“马里奥系列游戏的粉丝数量太多了，然后我们推出了索尼克。这个通体蓝色的角色更酷，游戏视觉风格更亮，索尼克跑得更快，操作也要更好一些——它是一款更紧凑的游戏。”

直到90年代中期，索尼克与马里奥齐头并进，但当世嘉推出土星游戏机时，他们尝试制作的第一款3D索尼克游戏《索尼克X-treme》(Sonic X-treme)却被取消开发，未能进入市场。任天堂则推出了具有变革意义的第一款3D化马里奥游戏《超级马里奥64》(Super Mario 64)，并借此扩大了对索尼克的领先优势。马里奥与索尼克之间的竞争开始减弱，不过在1999年，《索尼克大冒险》(Sonic Adventure)与世嘉Dreamcast游戏机同时发售并广受好评，更成为了Dreamcast平台历史上销量最高的游戏作品。

遗憾的是Dreamcast最终以失败收场，《索尼克大冒险》和续作《索尼克大冒险2》虽然受到玩家好评，却无法拯救这款游戏机的命运。2001年，世嘉在《索尼克大冒险2》发售前不久宣布Dreamcast停产，而这也迫使世嘉转变成为一家第三方发行商。